当初将杨虎城赶到陕北的就是直系军阀在陕西的代表，而现在树倒猢狲散，陕西的代言人惶惶不可终日，河南的国民革命军十万人又准备向西进入陕西。杨虎城趁机发兵南下，一路收编各路武装，实力大增。等来到关中平原的时候，直

系军阀已经在陕西倒台了，头目刘镇华逃亡河南。冯玉祥将杨虎城收归麾下，命令他驻扎在富饶的陕西西府宝鸡。

不久，接受了吴佩字任命的刘镇华从河南捜罗了十万土匪喽啰，攻陷潼关，进攻关中，声言要血洗西安。当时守卫西安的是李虎臣。

李虎臣也是一名关中刀客，曾经是杨虎城的拜把子弟兄。当年他们结拜的时候有十兄弟，在华山之巅歃血为盟，都是没有成名的二杆子刀客，杀富济贫，匡扶正义，除暴安良。这十个人是胡景翼、井勿幕、邓宝珊、宋哲元、续范亭、孙殿英、续西峰、弓富魁，另外两个就是杨虎城和李虎臣。胡景翼和井勿幕都曾经称霸陕西；邓宝珊是国民党陆军上将，宋哲元是抗日名将，喜峰口抗战的民族英雄，续范亭曾在中山陵前剖腹，名动全国，后来组建共产党的山西新军，高中历史课本上曾经出现过他的名字，孙殿英更是名气很大，当然是夜盗东陵，断了大清皇室的龙脉；续西峰曾担任冯玉祥的总军师，过早离世，弓富魁曾任国民革命军军长，也过早离世。

乱世出英雄。当年华山之巅结义的十兄弟，谁也没有想到以后都史册留名。

李虎臣是陕西临潼人，杨虎城是陕西蒲城人，都属于陕西的关中地区，两人当年当刀客的时候，就一见如故。而且，更奇特的是，杨虎城，号虎臣。所以，李虎臣称呼杨虎城的时候，不叫名字，而叫“对点”，杨虎城也以“对点”称呼李虎臣。对点，是陕西关中方言，意思是“想到一搭了”。

和杨虎城一样，李虎臣也没有多少文化，但是非常喜欢听《三国演义》《水浒传》，自小血管里就流淌着忠义和倔强的血液。关中人都特别讲义气，关中人对《三国演义》《水浒传》的喜爱达到了无以复加的程度，这是陕西以外的人难以想象的。即使在现在，东南沿海地区谈论的都是怎么赚钱，而走进关中农村，老老少少们聚集在一起，谈论的话题还是《三国演义》《水浒传》，这几百年来一直都是这样。在关中农村，即使没上过学的文盲，也能把关羽、武松、鲁智深这样的人说得头头是道。在别的地方以经济建设为中心的时候，关中百姓还是将“义”看得高于一切，从古到今一脉相承，他们日子过得再清苦，也很少有人去行骗。

关中人从《三国演义》《水浒传》中学会了报国忠义。西安事变后，孙蔚如三次面见蒋介石，要求将他扣押，而放杨虎城出来抗日，他说杨虎城打仗比他在行，抗战开始的时候，已经成为平民的李虎臣从西安跑到了重庆，要蒋介石给他一支军队去打鬼子。这样的事情，别的地方的人是干不出来的。