进修学校是县教育局主管的副科级单位，专门负责全县小学教师的进修培训。原校长因为贪污受贿被免职了，查出了一大堆问题。学校的教学用房他就出租了一半给商家做生意，然后从中收取好处费。他光是幼儿教师级别的二奶就有两个。人们感叹那些二奶也真不容易的，白天要侍候小娃娃，晚上要侍候老男人。校长出事后，县委也不给进修学校安排领导了，决定公开招聘，择优选用。这就给张小敏提供了千载难逢的良机。由中学老师当上县进修学校校长，这对张小敏本人来说是个巨大的飞跃。而真正产生重大变化的是县进修学校。张小敏年轻有为，志存高远，加上还有一点官瘾，他上任后，职务给他增添了强烈的使命感和责任感，也调动了他的全部工作热情和创造力。他从整顿校风、学风、教风入手，对学校进行了全面整治，教学质量大大提高，在该校培训的小学教师也很满意。几年下来，从这里培训的小学教师中，有一半获得了大学本科文凭，还有几个考上了名牌大学的研究生。这样一来，大家都对张小敏奉若神明了。以前的小学教师不愿意到这里进修，因为学不到东西。后来是抢着到这里进修，因为能够有所进步。公开选拔校长的工作成功进行，县委书记陈程也因此得到了一个敢用人才、会用人才的美誉。在使用人才的问题上，对于使用者和被使用者双方来说，是件荣辱与共的事情。在干部任用上，县委书记陈程因为大胆推行公开选拔任用制度，早在两年前就调到市教育局当局长了。走的时候，张小敏专门设了一顿家宴请陈程吃饭，一是要对陈程多年对他的关怀表示感谢，二是对陈程的调任表示祝贺，三是表示自己的态度，作为被领导提拔重用的下级，好好地干工作，决不辜负领导的希望。四是希望领导以后继续帮助和关心他。县委书记的调任是绝不缺吃喝玩乐的，但张小敏简单的家宴却让陈程感到很温暖，也很亲切友好。

张小敏的成绩是摆在面前的，很快就被提拔为教育局副局长兼任进修学校校长了，虽说级别没提高，但名分里多了一层权力的意义。进修学校的女学员多，多是师范学校毕业的年轻老师，那确实是个温柔之乡。张小敏在受到学生尊重和爱戴的同时，也不由自主地产生了一些微妙的想法，偷偷摸摸地和一个女学员发生了一次艳遇。这次艳遇让他心潮澎湃，心惊胆战，也让他感到了美女的可怕。所幸的是，这不久，张小敏就离开了原来的岗位，提拔成县文化文物局局长了，就是现在的这个位置。

可穷地方的文化局长并不好干。文化是个花钱的事，在未形成文化产业之前，并不能赚钱。地方财政中，根本不可能有钱投入到文化发展中来。尽管每年的政府工作报告中都会提到大力发展文化事业，但都是正确的空话。张小敏调到文化局，马上就陷入了工作上的困境。古桥垮掉了，古建筑烂掉了，一些民间艺术正在失传。好不容易向上级要点文物保护资金，那也是杯水车薪，捉襟见肘。张小敏有一肚子愿望，有一箩筐想法，都只能是水中月镜中花。张小敏大为感叹，和平时代的仁人志士，其报国之志和创造力是建立在政府的财政供给基础上的。在没钱就办不成事的情况下，换一个好单位，就成了他的另一个梦想。