阮新月心知对方不可能全说实话，但若真追究起来，店铺经营成这样，责任还是在自己身上。以前的自己，确实不懂经营，全是瞎猫乱撞。

现如今需从头来过，断不能再像之前那样胡闹了。

她暗叹口气，对着刘掌柜和伙计说道：“把店门关了吧。今日开始歇业。你们若还愿意跟着我，我这有些银钱，你们先自行安顿，等我日后有了计较，再做安排。

若有别的去处，我也不留人，身契归还，银钱还给你们，算全了主仆名分，从此大路朝天各走半边。”

说完，她静静地看着二人，等他们做决定。

两人眼珠子转了几转，最后还是刘掌柜先开口：“非是某不愿跟随女郎，实在是家有老小，生计艰难。某拜谢女郎大恩！”说着，便匍匐跪了下去。

伙计嘴笨没有张嘴，却也忙乱跟在掌柜后头跪了下去，意愿十分明显。

“如此甚好，好聚好散，也不枉缘分一场。”阮新月笑了笑，掏出钱袋丢给他们。

“等我离开，你们把这收拾下，便自行离去吧。”

“是，某等告退。”

阮新月正待转身，却瞧见阿童双眼通红地站在门口。

“你呢？不走吗？”她问。

“我不走，女郎去哪，我去哪，我给您牵马。”阿童扑通跪下，“求女郎不要赶我走。”

阮新月不由得多看他两眼。平日里，她满心满眼扑在店铺上，根本没有多注意这个小马仆，也没有跟他说过什么好话。

“为什么？”

“女郎对我有恩，若不是您，我早就饿死了，我这条命是女郎的，愿供女郎差遣，绝无二心！”

“如今我名声狼藉，一无所有，还为家族所厌弃。你跟着我，没有前途。”

“愿与女郎共忧患！”阿童年纪虽小，却难得心性坚毅。

阮新月看了他半晌，确定他所言不虚，便应了下来。

“那你跟我走吧。我想去集市转转，你为我引路吧。”

“是！”阿童确认女郎不会赶自己走，喜不自禁，赶紧去牵了马来。

阮新月骑上马，由阿童在前面牵引，慢悠悠地朝集市而去。

“不知女郎要去何处？”

“你可知哪里可以找到丫鬟仆从？”

“女郎要选人？”

“嗯，如今我身边无人可用，今日得到阿耶准允，再选新人。届时你帮我着着眼。”

“是，女郎！”阿童一听女郎要选人还要听取他的意见，顿时乐得直呲牙，胸膛都挺起了几分。

人市集中在城东，等他们主仆俩慢悠悠到达，已经是午时，太阳正晒。

人牙子三三两两地分散摆摊，各摊上，均有若干男女老少衣衫褴褛的“货物”被人从衣领处插上草标，整齐地跪着，静等主顾挑选。

每当有面目和善的主顾垂问，“货物”们都会面露喜色，配合人牙子展现自己。

而当有面色狠辣之人前来，他们又恨不得瑟缩一团，若不幸被挑中，便只能面如死灰地跟着走。