蒋洛听罢哈哈大笑。

陆炳摆了摆手，清儿被带了出去。

蒋洛道：“欲加之罪，何患无辞！蒋某速求一死！”

陆炳道：“你想的倒美！有人说，东厂里的人没一个干净货色，我不大信，但也不能不信，你要是能举报东厂里的恶人恶事，兴许还能换回一条小命。你意下如何？”

蒋洛道：“我的命不值钱，决不祸害别人！”

陆炳道：“死鸭子还嘴硬！过了今晚你可就没有换命之机了！拉下去！”

蒋洛被折磨了一宿，也没开口。第二天一大早，他被灌了一杯毒酒。蒋洛死时面目狰狞，陆炳看了一眼就退了出去，他吩咐道：“悄悄拉出去，埋到荒郊野外。”

陆炳差人给魏康勒送了个口信，告诉他蒋洛已死，还告诉他不可与东厂人为敌。隔了几日，魏康勒差人给义父送了一只玉枕，以示高枕无忧、感恩义父之意。

然而蒋洛虽死，但后宫宫女夜里遇害的惨案仍时有发生。魏康勒心道：“难道真的冤枉了蒋洛？到底是何人所为呢？”

魏康勒行走之处，随处可见或惶恐或忧伤的脸，有的宫女以泪洗面，有的宫女焚香祷告。魏康勒最受不了宫闱中的芳菲之泪，他暗下决心，定要将后宫连环惨案查个水落石出。决心已定，他一到夜里就像狸猫一样，二目如电，步履轻盈、神秘，落地无声。那些巡夜的锦衣卫各有分工，虽加强了戒备，但到了后半夜就萎靡不振，巡夜变成了走过场。眨眼十天过去，魏康勒实在熬不住了，这一夜他没再出去，熟睡了一晚上。

次日天明，噩耗再次传来，太妃仅有的丫环清儿被害。太妃一大早出恭，在净房门口看到清儿衣衫不整的尸首，顿时吓得昏了过去。魏康勒闻讯赶去，自责不已，本来要彻夜潜伏，若非体力不支，怎会睡如死狗！都怪咱家放松了警惕，这可如何交代！这要是让皇上知晓，后宫大小太监的脑袋可就难保！

他立即跑去见义父。陆炳皱了皱眉道：“看来此人是个采花大盗，不能掉以轻心！皇上要是知道此事，连我也会受到牵连！依我看，后宫要撒下大网，不但要严防外来者，还要严查内部人等。所有的太监和锦衣卫都要接受盘查。太妃那里，我会去游说一番，让她守口如瓶。你回去之后，选两个得力的宫女给太妃送去。我再增派三百锦衣卫，昼夜守护后宫平安。”

魏康勒道：“还是义父想得周全！”他回到宫里，把小六子叫来，让他选了两个腿脚利落、体格健壮的宫女给太妃送了过去。

太妃看了看那两个宫女，冷语道：“到了我这儿可是九死一生，你们不怕吗？”