行至半路时，犊车突然停了，一位名唤端福的奴仆拦到车前：“此处行人太多，小人问过一圈了，见过杜家娘子的只有一位卖饧粥的小贩，这人说杜娘子带着婢女往江畔东南方向去了。”

滕玉意顺着方向看，正是那片竹林，她忙对端福说：“跟在车后。”

天色已晚，出事往往只在一瞬间，车夫扬鞭加快车速。

那是长安城最大的一片竹林，前后连绵数百米，人若置身其中，极易迷踪失路，所以前世那人在林中悄无声息杀死表姐和红奴，又悄无声息离去。

前世滕玉意赶到长安时杜庭兰已经进了棺椁，她恸哭着帮姨母整理遗物时才知道，表姐出事那日穿着一条郁金裙，正是她送给表姐的生辰礼物。

裙子花费重金，由扬州绣娘一针一线缝制而成，颜色如暖金，华贵如云霓，即便繁华如长安也不多见。

今日她有备而来，到静福庵第一件事就是派端福在外头找寻表姐，以郁金裙为线索，果然很快就打听到了表姐的行踪。

竹林并不远，越往前行人越少。

***

滕玉意沉着脸从怀中摸出一样物事，婢女白芷在一旁忧心忡忡地叹了口气。

数日前从扬州来长安途中，小娘子不慎落水大病一场，醒来就开始把玩这柄怪剑。

那是柄翡翠小剑，通体莹绿，长约一尺，不知娘子从何处得的，这几日老拿出来把玩，依她看有些奇怪，剑是世间至坚至韧之物，岂有拿翡翠做剑之理?

况且自从夫人去世，小娘子从不摆弄府里的兵器，身为名将之女，却养得比儒官的千金还要娇怯，这回娘子一下船就直奔静福庵也就罢了，还把这翡翠小剑藏在袖中。

白芷打小服侍滕玉意，深知小主人面上甜美，背地里一肚子坏水，平日里跟滕府往来的世家千金，明里暗里都吃过娘子的苦头。

老爷常年戍边无暇管教女儿，眼看娘子的性子愈发刁钻，无奈之下将娘子送往扬州杜府，由姨妹杜夫人代为管束。

杜家家风清正，杜夫人待娘子如亲骨肉一般，杜家的长女杜庭兰，更是处处以表妹为重。相处几年下来，娘子早将姨母和表姐视为挚亲，只是性子远比常人要别扭，嘴上不肯说罢了，但说起这世上娘子最在意的人，莫过于杜夫人和杜家小娘子了。

白芷猜不透自家主人为何如此焦灼，不过从滕玉意眼里浮动的戾色可以看出，要是再找不到杜庭兰，滕玉意绝对会做出意想不到的惊人之举。

白芷往窗外一看，愣住：“娘子，你看。”

滕玉意把翡翠剑收入袖中，竹林入口处停了一辆镶金饰玉的犊车。

看样子刚来不久，仆从们忙着在竹林外围幄幕，瞧这富贵已极的排场，恐怕还不是寻常的公卿贵族。

白芷面露犹疑，滕玉意却自顾自戴好幂篱下了车，视那些仆从如无物，直往竹林走去。