尚书府大厅，王夫人端坐在桌边，阿花婶和我站在堂下。阿花婶一脸阿谀逢迎地笑道：“王夫人，这是阿珠，今年十五了，身子好得很。她爹还是个秀才呢！”

王夫人的目光落在我身上，过了会悠悠地叹了口气：“这个功名嘛我们不在乎，要紧的是能生养。”

“能生养，你看看，屁股又大又圆。”阿花拍拍我屁股，又拉着我原地转了一圈。

我穿着一身借来的粉色衣裙，有些微紧，悄悄拉了下衣角，却露出婀娜多姿的曲线。这一切落在王夫人眼里，微不可见地点了头，目光落在我脸上时停顿了一会：“这丫头的脸色有些蜡黄，别是有隐疾吧。”

阿花婶忙说：“夫人，这孩子家里穷得揭不开锅，平时都是吃些野菜，芋头之类才这样的，以后进府了保管不到两月就嫩白水灵灵的。”

王夫人听了却有些不高兴：“花妈妈，我是信得过你，这两年缺丫头小子都找你买，如今你却找个营养不良的来应付我，你好大的胆子！来人，把她们叉出去，以后不许她们进来。”

“夫人，我不敢骗您的。您听我说…”花婶跪在地上连连磕头，王夫人不想听，怒气冲冲起身走入内室。

花婶是做人伢买卖的，不能为我丢了这个大主顾，我一时顾不得别的，冲着夫人的背影喊道：“夫人，您不是要能生养的吗？我能三年抱俩！”

王夫人转过身来，略有些惊讶地望着我，阿花婶也停下磕头，呆呆地看着我。

箭已在弦上，我顾不得羞耻，咽了咽口水：“我打包票，不过我是有条件的。”

“说说看。”王夫人开口道。

“我生下孩子后，请夫人找人指点我爹爹功课，让他考上举人。”我红着脸说。爹爹要是能考上举人，找个教书先生活计，也能混两口饭吃。

“就这个，容易。我答应你。”王夫人又对花婶说：“花妈妈且回去，就按之前说的，到时我挑个吉日派人抬进来。”

花婶高兴极了，对着王夫人点头哈腰极力奉承，我看着却有些心酸。

王夫人不耐烦理她，进去内室了。她身旁的妈妈叫一个丫头带我们出去。

出了王府，花婶抓住我的手，红着眼睛说道：“珠儿，谢谢你。”

“花婶，别说了。”我心里也不好受，一时冲动做下这个决定，想到爹爹一个人孤零零在外头，差点当场就要落下泪来。

“珠儿，往好处想，将来你儿当了大官，你也能挣个诰命呢！”花婶抱住我低声说道：“记住了，咱苦命人要什么，就要主动去争取。”

3

回到家里，爹爹得知这件事的来龙去脉，揪着自己的头发哭：“珠儿，是爹没用，不能给你许个好人家！”

“爹，以后你别喝酒了，好好用功，你考上举人，我在府里才不会被人欺负。”我安慰他：“有了举人功名，你也能找个教书的活，这才是长远的事。”