回到市刑警大队，谢强连夜召开碰头会，分析案情。幻灯片放着一个个现场拍摄的镜头，谢强示意把“凶犯”的脚印定格、放大，又放了一个从动物园拍来的老虎脚印，分析道：“从表面上看，这是一个老虎脚印，但从脚印的深度分析，又不像是老虎。因为成年虎的体重大约在一百五十公斤左右，而这个动物体重大约只有六七十公斤。”人们点头称是。谢强又说：“我有一个大胆的推测，这个行凶的动物应该是一条体型较大的狼狗。”有人问：“要是狼狗的话，那脚印为什么是老虎印？”谢强说：“等我们解开这个谜底的时候，就是破案的时候。好，今天的会就到这里，明天，重点清查大高村周围方圆十里的狼狗情况。”

第二天傍晚，各村调查的情况反馈回来了。大高村周围方圆十里共有狗二百一十一条，但除了大高村的高二傻有一条大狼狗外，其余的都是被村民称为“笨狗”的家狗。于是，高二傻成为重点怀疑对象。高二傻今年五十多岁，由于家贫，至今光棍一条，连住房都没有，一个人住在村西一里多地的白杨林中。他虽然贫穷，但却养了一条大狼狗，平时没事就带着狼狗追兔子。村支书高忠信说，这人生性怪僻，很少与人交往，好像没有杀人动机。谢强说：“你去高二傻家看看，顺便带点狗身上的东西回来。注意不要打草惊蛇。”高忠信答应了一声，刚想出门，一条大狼狗噌地一声窜进屋来，舌头伸出老长，虎视眈眈地望着屋里的人。这时，只听屋外一声大喝：“黑炭，别胡闹！”一个穿着邋遢的人大步迈进屋来。高忠信一看，正是高二傻。

高忠信说：“高二傻，你来干什么？不知道正在开会吗？”高二傻说：“不知道就不来了。”高忠信说：“有屁快放，警察同志还有正事。”高二傻看了看谢强问：“你是领导？”见谢强点点头，高二傻说：“刚才小三子给我说，你们怀疑我家黑炭杀的人，还说还要拿什么‘敌敌畏’鉴定？”众人哄堂大笑。高忠信说：“什么‘敌敌畏’，是DNA！”高二傻说：“不管是什么，你们快点，别耽误我逮兔子。”高忠信说：“你以为这是感冒打针啊？这DNA鉴定要去省城做。好了，你留下一撮狗毛就行了。”

几天后，鉴定结果出来了，“黑炭”并不是杀人“凶手”。

以前所有的假设全都没有了意义，谢强把自己关在屋里，烟雾缭绕中苦苦思索了一个晚上，还是理不出一个头绪。莫非……？想到这里，谢强突然眼前一亮……

第二天，高二傻还没有起床，高忠信就来叫他，说县医院组织了一次爱心检查，给贫困户免费检查身体。高二傻就跟着高忠信上了汽车。等他们刚一走远，一辆警车就开到高二傻的小屋前，车门一开，一条警犬就敏捷地跳下车，一路嗅着往小屋里走。蹲在门口的“黑炭”见来者不善，狂吠着扑上来，两条狼狗咬做一团。黑炭毕竟不是警犬的对手，几个回合下来，败下阵来，哀叫着退到屋里。警犬紧跟着进了屋，把“黑炭”逼到床底下。但不管警犬作出多么吓人的姿态，“黑炭”就是不出来，还一个劲地在地上扒土。谢强命令警犬赶开“黑炭”，移走高二傻的破床，在“黑炭”刚才扒土的地方，露出一块木板。掀开木板，一个洞口露了出来。警犬一看，“噌”地一下跃进洞里，洞里随即想起了两条狗的撕咬声。