江青山忽然想到一事，问道：“你今儿又去二牛家偷梨了？”

小七怪不好意思，“您怎么知道，是不是王二牛跟你告状了！”

江青山笑：“是二牛他娘跟我告状，闺女，你要是想吃梨，等明年爹托人买几棵梨树苗回来，种到院子里，过不了几年，等它长大了，你想吃多少就吃多少，咱再不去别人家偷梨。”

“那得等多久啊！”

“不会很久。”

“……几年吧。”

村长何贵家，在村口最好的地界。

江家父女到的时候，已经挤了一院子的人。

何贵正往烟斗里填充烟草，“都来啦，坐吧坐吧！”

自家种的烟草，劲儿特大。江青山被这烟熏的受不了，拉着女儿往边上挪了挪，跟周长栓，王木匠挤在一处。

周大宝他娘挺喜欢小七的性子，跟她打趣道：“听说小七昨儿又打架了，一打二，大宝回家跟我告状，说你这小丫头凶的嘞……”

周长栓憨厚笑道：“小七以前也不这样，怎么生了场病性子就变了，照这样下去，我看哪家的男娃敢要她哦！”

王木匠不同意这话，“我家敢要，江青山，你把闺女给我家二牛做媳妇，我家里的东西，你看上什么随便拿！”

江青山瞪他，“你家穷的叮当响，我能看上什么？再说了，二牛他娘对我家小七横挑鼻子竖挑眼，咋滴！我自己的闺女我养不活，非要送到你家遭罪？”

王木匠摇手，“不会不会，二牛他娘就是嘴坏，心眼可是好的很，要不然我当初咋看上她。”

“闭嘴吧！村长说话了。”江青山懒得理他。

就村里这些男娃，他一个都瞧不上，长的磕碜不说，一个个动不动就哭天抹泪，一点没个男娃样。

吴贵瞪了他们仨，用力敲了敲烟斗，“你们还有心情说笑呢？”

在场的人全都哑了，想想眼巴前的事，的确笑不出来。

吴贵又道：“我今儿忽然想起我九岁那年的大水灾，广阳府这一带全都被淹了，有些村子整个被水冲走，连人都没了，没被冲走的，咱这样的土房子被水一泡，也倒了，田里的庄稼，家里的牲口，还有这山上的树，全都没了。”

“到了秋收的时候，官差来收税，交不上来，就开始到处抓人，闹起来还杀了好多人，后来我爹娘没法子，就把我妹妹卖了，卖给人牙子，听说是带到江上做了船妓，没几年就死了，想起这些，我晚上就睡不着觉。现在啊，你们也要好好想想，家里有几个妹子，有几个闺女，够不够卖了交税，够不够一家子度过这灾年。”

众人低下头，有些上了年纪的人，想起过去的那些事，感同身受。在想着眼前这旱灾……

吴贵又抽了口烟，“哦，你们还有一条路，那就是把一家老小都卖了，卖到地主家，生生世世为奴，这样也能活命，我听说附近有几个庄子在贴告示，他们想买人，不过价钱低的很，跟贱卖没两样，人不如畜生值钱哟！”

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